日本政府在22日的内阁内议上决定答询的书面内容时指出，“旧日本军攻进南京之后，不可否认曾发生屠杀、掠夺平民之事”，外务省网站也公开登载了这一政府见解。这是日本政府首次公开承认曾经在二战期间曾在南京犯下屠杀罪行。

据台湾《中国时报》23日报道，民主党河村隆众议员针对南京大屠杀的真实性问题向政府提出书面质询，日本政府于22日召开内阁会议，决定答询的书面内容。

答询中指出，南京大屠杀事件，在前日本军进入南京城时，不可否认曾杀害非战斗人员，以及发生行抢掠夺等行为。答询中强调，外务省曾经向当时的相关人士查询过，但是未能确认南京大屠杀之事，但是在综合过去的官方文献判断之下，无法否定曾发生此事。

不过，答询中对于中国在“南京大屠杀记念馆”中展示的照片，则指出，“其中也包括了一些在事实上相当受到强烈质疑的部分”。

南京大屠杀 中日认知分歧

南京大屠杀指1937至1945年中国抗日战争期间，中华民国在南京保卫战中失利、首都南京于1937年12月13日陷落后，日军于南京及附近地区进行长达数月的大规模屠杀。其中日军战争罪行包括抢掠、强奸、对大量平民及战俘进行屠杀等。屠杀的规模、死伤人数等没有世界共同认可的数字，但大多数研究认为死亡人数应当超过三十万。

在中国，南京大屠杀往往是国民对日本右翼为侵略历史翻案的关注焦点之一。在日本，公众对南京大屠杀的认识却存在着广泛不同的情绪及观点，尤其是日本极右翼分子，认为南京大屠杀是被夸大、甚至是凭空捏造的反日外交工具，也有人认为否认南京大屠杀是历史修正主义、否认主义的表现。

由于日本人对南京大屠杀的意见有着广泛的分歧，因此视乎讲话者的观点，南京大屠杀可能被称为“南京大虐杀”、“南京虐杀”、及“南京事件”等。对南京大屠杀的认识，是中日关系中存在的重要问题之一。

南京大屠杀在日本叫做“南京大虐殺”，也叫“南京虐殺”、“南京事件”。英译则为Nanking Massacre（南京屠杀）或Rapeof Nanking（南京的洗劫、南京的强奸）等，但往往人民对其的认知远不如对纳粹的种族灭绝过程的认知。

日本争议焦点：死亡人数与屠杀罪刑

日本对南京大屠杀最大的争议在于，日本人认为日军进入南京城后城内人口仅二十万人，包括拉贝日记等等的文件都可以佐证，但是中国方面认定至少有三十万人罹难，而且拉贝日记记载的事实是——在南京城中的国际安全区内就有二十万平民。

埋葬总人数的问题，也使南京大屠杀的真实性备受质疑。另外直接证据的不足，无法一一求证其事实也是一个问题。

日本人认为有不少的书面记录都显示，日军进入南京后南京并未成为空城，没有屠杀的迹象；另外国民党军队仓促撤退，使不少国民党军成为游击队在南京进行巷战，使得平民死伤的责任不清楚。另外还有国民党军便衣兵假冒日军犯罪而遭国际安全委员会发现的事情。

但中国《人民日报》此前刊载侵华日军南京大屠杀遇难同胞纪念馆馆长朱成山的文章称，南京大屠杀遇难者三十多万的数字，既不是中华民国政府，也不是中华人民共和国政府提出来的，更不是中国学者研究出来的，而是战后远东国际军事法庭和南京审判日本战犯军事法庭的定论。

远东国际法庭的判决书上写道：在日军占领后最初六个星期内，南京及其附近被屠杀的平民和俘虏，总数达二十万以上。